無地の杉で作られた優美なカーブのサバニの模型は、実物以上に魅力的だ。
「ところで、（脇にあるハーリー舟を指さして）これ位のサイズのサバニの模型ってお幾ら位するんですか？」
「１万円だな。」
「えっ！」
「でも竹釘もクサビもないよ。」
「それにしても、安すぎませんか？」
「まぁ、原価なんて１０００円位のもんだから。
あの船（全長１メートル位のヤンバルセン）だと７万円。
うちのは家の新築祝いなんかに使う人が多い。
結構本土にも行ってるよ。
琉銀(琉球銀行)のロビーに毎年展示されるし。」
「琉銀って、どちらの？」
「そこの糸満支店。６月からだが。」
ヤンバルセンは魅力的だが置き場がない。
サバニは安いと言っても、チキリも竹釘もなしでは今一つ魅力に欠ける。
困ってしまうが、話しているうちに、チキリと竹釘の細工のあるサバニも２万円で作ってもらえそうなことがわかった。
「大変なんだよ、細工が。」
と言いながら、模型用のチキリのパーツを出して見せてくれる。
値段が倍になる理由の説明らしい。
「７６センチだと、（チキリを）これ（厚さ１．５ミリ）位まで削らないと、板に穴があいてしまう。」
「では、それをお願いして、私ども東京なのですが、送っていただけるでしょうか？」
「あっ、欲しい？ちょっと待って。」
と言って、作業場の奥の扉を開けて、ごそごそ探し物をしている。
やがて、新聞紙の包みを取り出して広げる。
ストックがあったのだ。
やはり、値段が倍でも、こちらの方が魅力的である。
パドルも、アカ汲みもちゃんと付いている。
「あっ、これは船台がないな。
ちょっと、わけがあってこれには付けてないが、ないと、ひっくりかえっちゃうから。」
奥の方から別の舟を取り出してくる。
今度のは、船体を細い釘で船台に固定している。
「それでは、これ、いただきます。」
帆柱の立てかた、帆の上げかたと角度の調整方法を説明してもらい、オマケに本物のチキリをいただく。
「それじゃ、包むからね。」
包むと言っても、無造作に新聞紙でくるみ、ビニール紐と輪ゴムで結んだだけで、そのまま、ひょいと渡されたときは、ちょっと困った。
予定外の買い物、予想外の包装の品物を持って、石川さんのお宅を辞し、近所のコンビニに向かう。
ガムテープとカッターを買い、バナナの大きな段ボール箱をもらって、厳重に包装し、やはりガムテープで取っ手をつけて、何とか、東京まで無事持ち帰る算段がついた。
大きな箱をかかえ、元来た道を引き返して石川さんのサバニを見に行くが、聞いたとおり、ブルーのシートがかかっていて、船形が見て取れるだけ。
ただ、その奥に、やや大型のサバニが置いてあるのが見えた。
こちらは、上部にはシートがかけてあるが、船体は見る事ができる。
後部には「糸満市」と書いてある。
最初は、船籍の記載かとも思ったが、市のマークも書いてあるし、わざわざ、スクリューをはずしてシャフトのところを埋め木してある。
塗装もきれいなところからみて、どうやら、石川さんの話していたサバニ競争用の船のようだ。
